منقذ "سيزرز"- قصة نجاح "بلاي تيكا" ودور غاربر المحوري

قامت صحيفة فاينانشال بوست هذا الأسبوع بالإشادة بميتش غاربر، الرئيس التنفيذي لشركة Caesars Interactive Entertainment (CIE)، التي تمتلك WSOP، بأنه "الرجل الذي ساعد في إنقاذ Caesars Entertainment من الخراب".

وللصحيفة وجهة نظر في ذلك. فلو لم يبد غاربر اهتمامًا بشركة ألعاب اجتماعية إسرائيلية صغيرة ناشئة تضم 10 موظفين فقط تسمى Playtika، لكانت Caesars Entertainment، الشركة الأم لـ CIE، في وضع أسوأ بكثير مما هي عليه الآن.

كان مستقبل سلسلة بطولة العالم للبوكر نفسها قد يكون غارقًا في حالة من عدم اليقين أيضًا.

في عام 2011، ومع إعلان أن طموح Caesars طويل الأجل هو أن تصبح "الرقم واحد في ألعاب الكازينو والألعاب الاجتماعية على فيسبوك"، قاد غاربر عملية الاستحواذ على Playtika مقابل 90 مليون دولار.

كان الكثيرون متشككين، لكن غاربر ضحك أخيرًا عندما نمت Playtika بسرعة لتصبح مطورة ألعاب الكازينو الاجتماعية الرائدة في السوق، مع أكثر من 20 مليون مستخدم نشط شهريًا. وبحلول وقت الاستحواذ عليها في الشهر الماضي مقابل 4.4 مليار دولار من قبل اتحاد صيني، كانت توظف أكثر من 1300 شخص في 12 مكتبًا في جميع أنحاء العالم.

دورة الأعمال

أصبح غاربر مؤخرًا شخصية مشهورة في وطنه الأم، وذلك بفضل ظهوره في Dans l’œil du dragon، النسخة الفرنسية الكندية من Shark Tank. وأخبر صحيفة فاينانشال بوست أنه متفائل بشأن صفقة Playtika.

وقال: "في دورة الأعمال، نبني الشركات، ثم ننمي الشركات عن طريق الاستحواذ، ثم في بعض الأحيان، نبيع شركة، وهذا كله جزء من دورة حياة الأعمال".

لكن Caesars كانت في حاجة ماسة إلى ضخ نقدي بقيمة 4.4 مليار دولار، وربما أنقذ غاربر جلدها. كان عملاق الكازينو يعاني من ديونه المرتفعة في الصناعة والتي تبلغ حوالي 20 مليار دولار، والتي تراكمت عندما استحوذ أصحاب رؤوس الأموال المغامرة TPG و Apollo على الشركة، التي كانت تسمى Harrahs آنذاك، في عملية استحواذ ذات نفوذ مالي كبير قبل أن يضرب الركود صناعة الكازينو.

قبل الفصل 11 من إفلاس وحدة التشغيل الرئيسية CEOC، كانت تدفع أرقامًا مكونة من تسعة أرقام في سداد الديون وحدها كل ثلاثة أشهر.

تسبب الإفلاس نفسه في اندلاع دعاوى قضائية من دائنيها الصغار، الذين اتهموا Caesars بنقل أصول CEOC الأكثر قيمة عمدًا إلى الشركات التابعة، تاركين لها لا شيء سوى الأصول المتعثرة والديون غير القابلة للدفع.

وافق فاحص معين من قبل المحكمة على هذا التقييم، وأن ذلك ربما يرقى إلى تجريد احتيالي للأصول.

Caesars على وشك الانهيار

في مواجهة الرسوم القانونية المتزايدة والدعاوى القضائية التي تطالب بما يصل إلى 12 مليار دولار، والتي كان من الممكن أن تنهي Caesars، سمح بيع Playtika لمجموعة الكازينو بتحسين الوضع للدائنين الصغار.

كما ساعد في ذلك موافقة قاضي الإفلاس على طلب بأن يكشف مؤسسو Apollo و TPG عن تفاصيل ثروتهم الخاصة حتى يمكن تحميلهم شخصيًا مسؤولية ديون CEOC. أجبرت الخطوة أيديهم، وبدلاً من الخضوع للإذلال، وافقوا على التنازل عن حصتهم المسيطرة في المجموعة، مما أدى إلى إنشاء المزيد من حقوق الملكية لتقديمها للدائنين في المجموعة المعاد تنظيمها.

ولكن المفارقة هي أن الرجل الذي ساعد في إنقاذ Caesars قد يخرج قريبًا من وظيفته، حيث ستختفي CIE والشركة الأم Caesars Acquisition Group، التي يرأسها غاربر أيضًا، خلال عملية إعادة الهيكلة.

وقال: "سوف أستكشف خياراتي في تلك المرحلة. لدي الكثير من الطاقة، وأحب أن أكون حول الناس، وأحب الصفقات. إذا استطعت الجمع بين طاقتي والناس والصفقات، فلماذا أتوقف؟"